念珠最初是印度的毗琉璃王请释迦牟尼佛开示消除烦恼的法门，佛陀就教他用木槵子树(菩提树的一种)的种子穿成珠串，持佛名号消除烦恼。

我国有关念珠的记载是《续高僧转》说隋唐时代的道绰大师，教人们拿着念珠持诵三宝名号。念珠，有人称为“拴马索”，隐喻人心如狂奔野马，杂念纷飞，刹那不停，手掐念珠以遏制妄念。

佛教念珠体现了佛教的慈悲、智慧和圆满等思想。通过佩戴和使用佛珠，佛弟子可以时刻提醒自己保持善念、修行佛法，从而达到内心的平和与宁静。

佛教念珠有一定的数目，而且每一个数字都有它特定的含意。据《文殊仪轨经数珠仪则品》载：下品27颗，中品54颗，上品108颗，最上品1080颗。1080颗佛珠很少见，只有极少数的大德高僧使用，或名僧在大法会中作为装饰。

念珠通常以108颗为基数，它象征着断除108种烦恼，包括六根（眼、耳、鼻、舌、身、意）各有苦、乐、舍三受，合为 18 种；又六根各有好、恶、平三种，合为18种，总共36种，再配以过去、现在、未来三世，形成108种烦恼。

念珠材质多种多样，主要有金银玛瑙，木材、种子等。一般以菩提子、檀木、六道木（因木内蕴有六道条纹，故名六道木，又称降龙木）等最为常见。据《佛说校量数珠功德经》中文殊菩萨所说，念珠材质不同，所得之功德加持也有不同，木槵子可增加千倍功德，水晶可增加亿倍功德，菩提子最为殊胜，持用念佛者，可增加无量倍数功德。

念珠在汉地和藏地的不同主要体现在形状、颗数、材质、隔珠和计数方式等方面。‌

‌汉地念珠大多以圆珠为主，颗数一般为108粒。‌藏地‌念珠的形状多样，包括圆珠、扁珠、算盘珠、切片等，颗数一般为100-108粒不等，有些行者使用110粒‌。

‌汉地念珠常用星月菩提、木类佛珠或宝石类材料。‌藏地念珠常用凤眼菩提、珊瑚、蜜蜡等宝石类材料，民间常用老椰壳和老紫檀。藏地特有的材质包括骨质和角质佛珠。

‌汉地隔珠一般为3粒（每27颗加一粒）或没有隔珠，颜色较为单一。‌藏地隔珠数量较多，颜色鲜艳，常用红珊瑚、玛瑙、绿松石等材料。计数方式上，藏地使用计数器和卡子来记录更多的遍数‌。

‌汉地念珠起源于持念佛法僧三宝之名，用以消除烦恼障和报障。汉地的念珠结构包括母珠、佛塔、子珠、节珠等‌。‌藏传佛教念珠不仅用于计数，还具有丰富的文化象征意义。藏民对于鲜亮的颜色更加崇拜，红色代表火焰和太阳，蓝色代表天空，白色代表纯洁和正义，绿色代表大自然，黄色代表大地‌。

综上所述，汉地和藏地的念珠在形状、颗数、材质、隔珠和计数方式等方面存在显著差异，这些差异反映了两地不同的文化背景和宗教习俗。

念珠是佛教文化的载体，具有深厚的历史和文化背景，是修行的工具，念佛、持咒存乎一心。“静虑离妄念，持珠当心上”。佛珠的数量、构造和质料都只是助道的助缘，不可过于着相和执着：“相由心生，境由心转，心系诸佛，珠可助道。”

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