一日，佛陀带了迦叶尊者与阿难尊者两位侍者一同行脚，近中午时分，一行人感到有些口渴，便在路边的大树下休息。佛陀见不远处有块瓜田，就请阿难尊者前去化缘西瓜让大家解渴。

阿难尊者听从佛陀的指示来到瓜田，见到田里有位年轻女子在看守西瓜，于是阿难上前客气地说道：“施主，我的老师释迦牟尼佛，行脚到此地，又饥又渴，您是否可以布施个西瓜，让我回去供养佛陀？”阿难尊者话未说完，那位女子便恼怒地拒绝了阿难的请求，并恶言恶语地要阿难赶快离开瓜田。

尊者失望地回到树下，向佛陀报告方才的过程，佛陀不但不惊讶，且微笑着对迦叶尊者说：“迦叶，换你去化缘！”阿难心想，那女子都已经不肯布施，迦叶尊者又怎能化缘到西瓜呢?

迦叶尊者听到阿难尊者化缘不成的消息，自己心里也没多大把握，但因受了佛陀的嘱咐，且心知佛陀的一言一行皆有着甚深涵义，便起身前往瓜田。

没想到，瓜田中的女子一见到迦叶尊者，就很高兴的站起来向尊者顶礼，并频频询问尊者从哪里来，要往哪里去？是否需要食物以供充饥？

迦叶尊者还未开口化缘，女子即主动挑了一颗最好最大的西瓜供养尊者。阿难见迦叶抱着大西瓜回来，心中正感到纳闷的时候，佛陀即为迦叶尊者和阿难尊者说明两人过去生的因缘。

数万大劫以前，迦叶与阿难同为出家众时，两人经常结伴去行脚参访。

一天，阿难走在前，迦叶在后，行经的道路上正好有只死猫，由于时值盛夏，死猫的尸体已出现腐臭的味道，且身上满是虫蚁，正在啮食着死猫身上的腐肉。

阿难一见到这只死猫，立刻捂住鼻子，匆忙地离开；尔后，迦叶看到死猫，即慈悲地为它三皈依，并在路旁挖了个坑洞，将猫埋葬，祝愿它能早日超生善道。

说完过去生的因缘，佛陀便对两位尊者开示道：“瓜田中的那位女子就是过去的死猫投胎转世而来，因为当时迦叶为其皈依祝愿的关系，所以得为人身，因此她一见到迦叶就心生欢喜。而阿难因为一念嫌恶的心，所以不但化缘不到瓜，反而还遭受辱骂。”听完佛陀的开示，两位尊者更对因缘果报的道理深信不疑。

佛法中常云：“未成佛道，先结人缘。”要想拥有光明顺遂的前途，就要靠平时广结善缘，具足善因善缘，则作任何事情都容易成就。

我们听闻佛法，生命进步之后，也随学佛菩萨发广大菩提心，那我们就成了因地的菩萨。这时，别人跟你的认识就不一样了，虽然我们的身体还在人世间，还是凡夫的状态，但是我们的心已经不同。

虽然跟别人不一样，但不是对立的关系，那些没有觉悟的人，也不能指望他一下就觉悟。我们自己的觉悟也需要种种的殊胜因缘，所以，在修行觉悟的过程中，我们也要给别人制造善因缘。

不能舍弃他，更不能跟他对立，他就是过去的你，今天进步的你就是以后的他。他哪天转变，有可能比你修得好，所以要给他制造进步的机会，甚至成为他进步的铺路石。不能说我发大愿要做菩萨了，然后以菩萨之名，让别人给我让路。

如果跟他对立，本来对方想学佛，看到你的示范却放弃了，也断了他学佛的因缘。

更不能让对方的不觉悟把你打回原形，那你就跟他站在了同一个水平线。

我们要很用心地面对不理解自己的人，他不仅不是我的敌人，还是我们过去的父母，我要让他的明天变成像我一样，了解佛法、虔诚地修行，这才是我们要做的。

我们引领、帮助别人进步，却无形无状地去做。就像歌词中写的：我愿是一座桥，要让众生度过，但是我忘掉我是一座桥，我却没有桥的执着；我愿做一艘船，让众生渡过，但是我要忘掉我是那艘船。

表面上，你是忍辱了、吃亏了，但因为你的心灵、你的智慧超越了，才表现出冷静的、理性的呈现与存在。

一个人的品格，人不一定看得到，但佛菩萨、天地善神都清清楚楚，所谓诸佛恒提携，这样忍辱，默默付出之后，我们过去因为无知，而造作的种种恶业都会得以净除。

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