范仲淹（989年～1052年），字希文，因谥号“文正”，世称范文正公，北宋时期著名政治家、军事家、文学家和教育家。

他文武兼备，政绩卓著，文学成就突出。其倡导的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”思想和仁人志士节操，对后世影响深远。黄庭坚评其为“范文正公，当时文武第一人”，朱熹评其为“天地间气，第一流人物”。

这样一位儒林典范式的人物，与观音菩萨还有着深厚的缘分。

❏ 首先是关于他母亲的出生

范仲淹的母亲叫谢观音（963年～1026年），宋建隆四年二月十九日出生，为富室独生女。她父亲谢东霖，为刘家上门女婿，多才多艺，善于治家，入赘不久便成为方圆最富裕的人家，被人们尊称为“谢员外”。母亲刘氏，也为独生女。

夫妇婚后接连生过几个孩子，皆不幸夭亡，谢观音幸运而生。她出生那天刚好是观音菩萨生日，因而得名。她父母又是在头一年观音菩萨生日那天去许过愿，才有了这个孩子，所以非常感谢观音菩萨。 

范仲淹在母亲去世后三七日，梦见母亲哭泣着告诉他：“我因罪业，被泰山府君拘押，遭受刑罚，苦楚不堪，请为我念涌《金刚经》一藏，来救拔我，幸勿迟疑。倘我一入地狱，就永不得超生了。”

范仲淹哭醒，立即延请僧众为母亲念经超度。到第六夜时，梦见母亲说：“因你至诚，感得白衣大士降临凡间，亲自为我诵经半卷，我得生天上，你应厚供叩谢大士。”

范仲淹在诵经圆满那天拜谢众僧，问道：“请问是哪位师父诵经半卷？”众僧失色，答道：“所诵佛经一字也不敢遗漏，哪有只诵半卷的事？”旁边一僧说：“昨天大家诵经，山僧我倚立默看，到半卷时，您来拈香，我便回厨房做事。承您问，所以直对。”范仲淹知道这就是观音菩萨化身，连忙对他下拜，僧人说：“莫！莫！”腾空不见。

范仲淹于是建造了一座“莫莫堂”以纪念观音菩萨救母的恩德。莫莫堂一直流传到后世。