农历七月十五，是僧众结夏安居九十日，清净守护、实践戒法的圆满之日。

佛教僧团在每年的初夏之际举行结夏安居，结夏安居也称为雨安居、夏安居、坐夏安居，指的是在农历四月十五日至七月十五日的三个月期间，僧众用功修行不随意外出。

印度的雨季期间，佛陀为了避免僧团游行乞食的困难，不受蛇类蚊虫的侵袭，以及避免伤害到草木虫蚁，而制定此一规定。佛教僧众平时分成居住在聚落附近的聚落比丘，以及在森林中独居的阿兰若比丘，但在安居时，僧团的成员要聚会在一起，一同诵戒，纠正彼此的行为，同时分享修行心得。

三个月的精进用功，到农历七月十五这一天，所有僧众会将修行体悟向佛陀以及共修大众一一报告，在此期间，有弟子修行进步、有弟子开智增慧、有弟子证得道果，佛陀看到僧人各有所得，感到欣慰和欢喜，安居到此结束，所以也叫做“解夏”。因此，农历七月十五是很殊胜的日子。

僧众于解夏当天，在众僧面前忏悔发露自己的过失和错误，后不再犯，并请求大众的批评和指正，以期得到清净和解脱，又被称为自恣日。僧众自恣能令佛欢喜，所以又叫佛欢喜日。

“盂兰”翻译为解倒悬。

这是一种比喻，人死后堕落于三恶道中，如饿鬼道中的众生，腹大如鼓，喉细如针，饥饿难堪，如被倒悬着一样，极为痛苦。盆是盛载食物的容器。“盂兰盆”即用盆器盛着各种珍贵百味美食，恭敬奉献佛僧，承仗三宝不可思议福田之力以解救倒悬之痛苦。

盂兰盆节源于目犍连尊者救母的故事。