【原文】

昔有愚人将会宾客，欲集牛乳以拟供设，而作是念：「我今若豫于日日中殼取牛乳，牛乳渐多卒无安处，或复酢败。不如即就牛腹盛之，待临会时当顿殼取。」作是念已，便捉牸牛母子，各系异处。却后一月，尔乃设会迎置宾客，方牵牛来欲殼取乳，而此牛乳即干无有。时为众宾或瞋或笑。愚人亦尔，欲修布施，方言待我大有之时，然后顿施。未及聚顷或为县官水火盗贼之所侵夺，或卒命终不及时施，彼亦如是。

【译文】

从前有一个人，他打算一个月后宴请亲朋好友，想用牛奶来招待客人。宴会当天需要大量的牛奶，这时候他想：我如果天天挤牛奶，牛奶就会越来越多，没有地方放，过不了几天还会发酸变坏。怎么办呢？突然，他想那不如就把牛奶放在牛肚子里，等宴会那天，当场来挤出来，还新鲜。想到这，他得意地把母牛和小牛分开圈养，不给小牛吃奶，精心饲养母牛。一个月以后，他的亲朋好友都来了，这愚人把母牛牵来当场挤牛奶时，发现牛的乳房已经干瘪，挤不出一点牛奶了。他的亲朋好友了解情况后，有的瞪着他，有的嗤笑他。

这故事比喻∶世间很多人和这个愚人一样，想修布施积累功德财富，但总是说等等，等我有了很多钱很多财物的时候，再做大的布施。可能还没等到财富聚集起来，或许已经被贪官贪掉了，或许被强盗、小偷偷了，或许水淹，火烧等变故给弄没了，或许自己还没来得及布施，命就没了。这种做法跟集牛奶的愚人没什么两样。

无常无处不在，钱财乃是身外之物，因此，我们要及时行善，布施随时都可以，不管多少，尽力而为，也不要去等待什么时机。

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