南宋嘉定十六年，日僧道元禅师（1200—1253年）与明全法师(1184—1225年)等结伴到中国求法留学，在宁波天童寺参禅修行。
一天午后，道元前往延寿堂探望因病静养的明全。他在从东廊到佛殿时，看见一位老和尚，背驼如弓，眉白如雪，一手撑着拐杖，一手将香菇一颗颗地排在地砖上。僧人们都知道，新鲜香菇须趁着暑天烈日晒干，以便储存备用。
道元禅师认识这位老和尚，是寺院里负责膳食炊事的“典座”。尽管骄阳当空，老和尚没戴斗笠，大汗淋漓，专心干活。道元在连廊绿荫下感受到热浪逼人的威力，何况酷日下的古稀老人呢？年轻的留学僧顿生怜悯之心，于是趋前探问：“请问老师父今年贵庚？”
老和尚稍微直直腰，答道：“老衲今年68岁。”
道元关切地说：“老师父年岁已高，这种工作就让院里其他僧人来做吧。”
老典座低头干活，严肃答道：“他不是我！”
当时，道元内心的感受大概只能用电光石火，醍醐灌顶来形容。“他不是我！”此话意思显然是指他人的修业并不能代替自己的修业。原来，老和尚一直把“晒香菇”看作是自己修行的功课！
由于体恤典座年老体衰，他再度相劝：“老师父所言极是。不过今日格外酷热，可否稍作歇息？切莫过度累伤了身体。”
典座闻言，看了道元一眼，毅然回答：“更待何时？” 说完话，老和尚又继续在烈曰下埋头苦干。
道元以敬佩之心望着汗流浃背的老僧人，咀嚼着“他不是我”“更待何时”这样朴素而又掷地有声的话语，内心激起了强烈的振动和共鸣。一直以来，他认为佛道修行是看经、参禅，而炊事之类的日常作务则与佛道修行无关。
此刻，他顿时领悟：即使担任“典座”这样的职务，干着晒香菇这样日常的杂活，也能修炼，也能悟道。修行并不是非得袈裟端正、钟鼓齐鸣、庄严隆重，而且修行应该时不我待，有种紧迫感，决不能以种种借口怠惰。
此后，道元禅师更加精进修学，成为中日禅宗史上第一个真正师承天童曹洞宗的日僧。道元禅师回国后撰写了《普劝坐禅仪》《学道用心集》等禅学名著，开创了日本的曹洞宗，有信徒680多万。
注：上述故事出自道元禅师的弟子怀奘等编撰《永平广录》
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