大约两千五百年前，释迦牟尼佛在传法期间，有一天，他带领弟子们手持钵盂外出乞食化斋。一群小孩在路上玩堆沙子。其中一位女孩远远看见释迦佛带领弟子们而来，就半戏半真的用双手从地上捧了一捧沙，走到佛陀面前，往佛陀的饭砵内一放。释迦牟尼客气的接受了她的沙土“供养”。
大弟子舍利佛看不过眼，心想这女孩岂有此理，怎么可以用沙土戏弄师尊。忍不住问道：“师尊，刚才那女孩子，把沙土放在您的饭砵里，怎么能让她这么胡闹？”释迦佛微笑：“你们不知，此女千百年后，因缘成熟，要在东震旦国为王。这时我如不接受她的沙，她将会试图破坏佛法。我接受了她的沙子，与她结下此善因缘，将来她做王时，将会弘扬佛法。”
这个女孩子就是后来中国历史上唯一被正史承认的正统女皇帝武则天。
据查北凉时期也就是武则天登基前的两百多年，古印度人昙无谶译出的《大方等无想经》，也叫《大云经》中记载："当今圣母者,弥勒下生也，当作阎浮提主。"
武周时期的《大云经疏》以及宋代以后的《佛祖统纪》《释氏稽古略》等则将《大云经》中的授记与武则天做了明确的关联，并逐渐演变为佛教典故。
据史料记载，武则天的母亲是一位笃信佛教的优婆夷。受到母亲影响，武则天也对佛教产生了坚定的信仰。特别是在感业寺修行期间，她勤奋学习佛教教义，达到精通之境。
武则天非常喜欢《华严经》。她登基后，专门派使臣到印度去求取这部经的完整本子，后请实叉难陀法师到中国来再译《华严经》。译场规模非常大，武则天也常常亲自参与译经。译成之后，武则天初阅《华严经》时，因体会到佛法的高妙稀有，有感而发，作了一首赞叹佛法的四句偈言：
这四句偈言后来成为寺院和佛教信众诵经的开经偈，一直流传了千百年至今。数百年来，虽有许多人曾经试图修改其中的文字，但无人能超越原作。值得一提的是汉地八大宗派之一的华严宗，也是依此经在武则天时期创立。
一代女皇武则天在位期间，首创殿试制度，选拔寒门人才；打击门阀贵族势力，提拔下层知识分子参政，严惩贪腐；推广先进农业技术，大规模兴修水利工程实施“薄赋敛”，减轻农民负担；平营州之乱，稳定东北边疆，收复安西四镇，巩固唐朝对西域的控制。
她广弘佛教，修建洛阳大福先寺、龙门石窟等佛教建筑，促进佛教本土化发展，同时保持了对道教、儒教的包容态度，推动三教融合。她支持文学艺术发展，推动唐诗、书法等领域的繁荣，为盛唐文化奠定坚实基础。
龙门石窟
↑卢舍那大佛
武则天以雷霆手腕与包容胸怀，在七世纪的中国完成了一场跨越性别的改革。她既是旧秩序的颠覆者，又是新制度的奠基人；她不仅巩固了武周政权，更推动了唐朝中后期的强盛。
她一生辉煌的执政业绩，更有她无字碑，“千秋功罪任人说”的胸襟和豁达态度，即使是今日的我们，回头再看这位女皇，也令人赞叹不已！
参考：《大云经》
《大云经神皇授记义疏》
《佛祖统纪》
《释氏稽古略》
本文由「青岛观音寺」微信平台整理
转载请注明出处
公众号：qingdaoguanyinsi
