这首偈语深刻地描绘出末法时代众生感叹生不逢佛世的心境。“生不逢佛世”是学佛八难之一，所谓“生值佛世难”。
佛世虽然难值，所幸佛陀入灭后，尚有教法流传后世，众生依旧有机会得闻佛法，一样可以依法修行。不过依照佛陀教法弘传的情形，又可分为正法、像法、末法三个时期，称为“三时佛法”。
佛初灭度不久，佛弟子对佛陀的教诫尚能依教奉行，故能保存佛陀教法的精神风貌，不遭扭曲，此为正法时期。此时期的众生，根基猛利，又有正法可资依循，加上肯精进修行，因此证悟得道者多。
距离佛陀灭度的时期越久，大众孺慕渴仰的心情愈淡，对佛陀的教法也开始有了不同的观念和认识，因此产生相似于正法的教法，此为像法时期。此时期的众生不似正法时期的众生善根深厚，因此纵有教法，证果得道者少。
此为佛法衰颓时代，由于众生知见不正，正邪不分，顽强难化，附佛外道横行，因此虽有教法垂世，人都不信，更遑论修行证果，此为法弱魔强的时代。
根据佛经记载，正法五百年，像法时期一千年，末法时期则有一万年的时间。二零二四年是佛历二五六八年，早已进入末法时期，因此省庵大师在《劝发菩提心文》中说：“正法像法，皆已灭尽，仅存末法。”又说，末法时代，有教无人，大家正邪不分，是非莫辨，彼此只知竞争人我，尽逐名利，此乃末法时代的可悲。
其实，早在二千五百年前，佛陀就曾对阿难尊者说，末法时期的众生，为了争夺权势财富、名利地位，彼此钩心斗角，尔虞我诈，甚至互相残杀，同归于尽，这就如同乌鸦争夺臭肉一样的愚痴可笑。尤其有一些附佛外道，披着佛教的外衣，尽做伤害佛教之事，此即所谓的“狮子身上虫，反食狮子身上肉”。
佛教徒应该自我觉醒，团结一致，积极弘扬佛法，发挥佛教净化人心、导正世道人心之功。如此则虽不能挽回末运于此时，必当图存正法于来世，是则佛教甚幸，众生甚幸！
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