对于修行者而言，念珠不是简单的一种装饰。念珠是弘法最为方便的法器，所以历来大德高僧莫不巧用佛珠。

佩戴念珠的本义，是帮助修行者提起正念、断除烦恼、庄严威仪。念珠在佛教中也有人称之为“拴马索”，隐喻人心杂念纷飞，如狂野野马，刹那不停，手掐念珠可以让心回到眼前，便可以遏制妄念，增定力，生智慧。有些人虽然不是用来念佛，但只是佩戴在身就会有所加持，醒人正念。

初学佛法的朋友，建议使用一百零八颗的念珠，这是因为每颗珠子都代表一个佛法的门关，通过一颗颗珠子的触摸，可以帮助我们集中思维，深入念诵。在材质选择上，菩提子是最为推荐的，因其材质圣洁，寓意深远。

使用念珠念佛的过程中，佛头珠（通常是念珠中较为显著的一颗，上面常有塔形装饰）尤为关键。当念诵至此，不可直接跨过，应如绕塔一般，顺时针方向继续或调转珠链继续念诵。

念珠是用来持心的，你每拨过一颗，这一声佛号都要明明白白，清清净净。质量低的那一句，不要作数。念珠拨动，心恭敬清净，这才是法器与心灵的完美配合，是众生心与佛心的顺利对接。

以一百零八颗念珠为例：念佛或持咒时，使用左手拨珠，右手引珠。

将念珠打开，右手四指下托，从母珠旁的第一颗珠起，拇指下掐，一句一珠或一咒一珠；再次掐到母珠时即为一百零八遍，此时可以使用记捻，下掐一颗记子，记为一轮。

一轮念完后，不要跨过或直掐而过母珠，而是调转方向，再从母珠旁的第一颗珠掐起。

以此类推，当一边的记捻都掐完就是十轮（一千零八十遍），可以接着使用另一边的记捻来计算。

当两边的记捻都掐完，可将记子反向上掐继续计算。

至于要念多少遍，可以依据个人的时间安排和功课量而定。一般来说，念诵佛号或比较短的咒语，以一百零八为基数，可以以它的倍数向上增。而比较长的咒，所需时间比较多，持一遍、三遍、七遍或更多遍都是可以的。

我们刚出家的时候，师父就叫我们拿着念佛珠，念佛的人拿着念佛珠就像老人走路拿拐杖一样，年纪大了再不拿拐棍走路就很危险。关于念佛珠，佛有讲《数珠功德经》，文殊菩萨也讲过《曼殊室利咒藏中校量数珠功德经》，大藏经里有好几部经讲解念佛珠的功德。

有些居士问：师父，居士可不可以挂念佛珠啊？

可以的。佛陀在经典里讲，不要说拿个念佛珠在那里念了，就是身体碰到念佛珠，眼睛看到念佛珠都能消业障，所以四众弟子都可以佩戴的。

只不过我们这个约定俗成，居士到了寺院里面不要混淆，不要挂在衣服外面，可以戴在衣服里面。你看我们，外面挂里面也挂，外面也有手上也有，干嘛呢？是让我们看到念佛珠，你只会想起来念佛，而不会想起来念其它的。

所以念珠的功德是很大的，我们初发心时还是要借助念佛珠来约束我们的身心，常常提醒我们自己的。 

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