很多年轻人都知道十二星座里有个“摩羯座”。所以，在佛典里看到“羯摩”二字时，很容易就读反了，以为佛教中也有个“摩羯”。其实，二者毫无关联。

不仅普通人，就连很多信众也说不太清“羯摩”这个概念。即便如此，戒子却知道“羯摩师”这个称呼，他是自己修行路上必不可少的一位重要引路人。因为在受菩萨戒时，必要有“三师”，即得戒和尚、羯摩阿阇梨和教授阿阇梨。

羯摩阿阇梨又称羯摩师，负责主持授戒仪式，是居士受戒的正缘。若无羯摩师秉承圣法，则法界善法无从生起。因此，《四分律删繁补阙行事钞》上才说：“受戒、忏重、治举、诃谏，事通大小，情容乖舛， 自非一白告知，三法(羯摩)量可，焉能辨得?”此外，在《无畏三藏禅要》还提出了这样的要求：“若人犯七逆之罪,师不应与人授其戒法,应教其人忏悔。”就是说有七种重罪的人不能受戒，其中就有一条“破羯摩转法轮僧”。

 “羯摩”梵语为Kamma，作为佛教中最重要的制度之一，是作授戒、忏悔等的一种宣告仪式。简单地讲，羯摩就是“办事”。僧伽中办事要通过会议，所以羯摩就是指“会议办事”，依据佛法的制度去办佛所教导的事。正如《撰集百缘经》上说：“我独为尔营理僧事，令汝等辈安隐行道，今复返更不听自恣布萨羯摩。” 

古代丛林中，有什么事要办，需要在某一范围内的全体僧众集会讨论决定，报告开会目的，提出议案，僧众讨论，口头表决。特别重大的事，比如受戒、给某位僧人处分等，需要表决三次。

单白羯摩： 针对不必征求同意的事，向大家宣告一遍即可。

白二羯摩： 宣告一遍，再说一遍，征求大家的同意。

白四羯摩： 也即一白三羯摩。先作一遍宣告，再宣读三遍，每读一遍，就征求一次大家同意。三羯摩后，大家都没有异议，就宣布羯磨如法，一致通过。

可以说，羯摩是“世界上最古老的会议形式”，是佛教的重要创造。僧团有羯摩，才能遵守平等精神，公正处理事物，达到“六和敬”。

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