从前有一个人，贫穷困乏，给人家做活，得了一件粗布衣，就穿上了。有人见了，对他说：“你是名门旺族出身，是富贵人家的后代，怎么能穿着这般破旧的粗布衣?我现在告诉你个法子，可以让你得到一件华美的衣裳。你听我的话，我肯定不骗你。”贫人听了，很是欢喜，听了他的话。那人燃起一堆火来，对贫人说：“现在，你把身上的粗布衣脱下，放在火中，烧衣服的火，可以让你得到一件华美的衣服。”贫人马上脱下身上破旧的粗布衣服扔入火中。衣服烧完之后，他想在火堆里觅求好衣服，最终却一无所得。

世上的人也是这样，过去世修行种种善法，由此才得了这难得的人身，应当好好地保护它，来修德行善，但却受了邪恶之人的欺骗：“你如今应当信从我的话，修习种种苦行，投入到岩崖下去，跳进火坑里去，将这身体舍弃了，便可生到梵天上去，长远地得到快乐。”世上的人就听从了他们的话，就舍弃了肉体的生命。身体死去之后，就堕入到地狱里，备受了种种痛苦。既失了去人身，又空无所获，像那个贫人，也是这样。

这个故事里被烧掉的粗布衣服，比喻我们难得的人身。我们的人身究竟有多么难得？佛陀讲犹如“盲龟遇木枙”，就像一个大海中的盲龟五百年浮出水面一次，这个盲龟碰到这个浮木，浮木有个孔，它的头从这个孔里钻出来，五百年出来一次，撞到大海的这个浮木上，这就是能得人身的机会。《涅槃经》等佛经用“在光滑的墙壁上撒豆，豆难以附着”以及“在针尖上堆豆连一个也难以留住”等来比喻得人身之难，得人身之珍贵。

“人身难得，佛法难闻。”如今，这么难得的人身，我们得到了；难闻之法，我们也有缘听闻；更为幸运的是，得遇大善知识的引导。如不利用这个人身，好好修持佛法，每天只是为生计忙忙碌碌，饿了吃，困了睡，无所事事，就算是有机会修学佛法，最终也没有什么成就；有些人甚至还造作了无尽的恶业，种下了恶因，尝尽轮回的苦果。这就等于把如意宝当成石头，身上有粗布衣服却不珍惜，错过了今生解脱的机会，以后就极难再得到人身了。

“人身难得今已得，佛法难闻今已闻。此身不向今生度，更待何生度此身?”如今，佛教正法在世，听闻者都是有极大缘分和极大福分的，作为佛弟子，当珍惜如此难得的人身，跟随大善知识，修学佛法，利益众生，解脱轮回之苦。

昔有一人，贫穷困乏，与他客作，得粗褐衣，而被着之。有人见之，而语之言：“汝种姓端正，贵人之子，云何着此粗弊衣褐?我今教汝，当使汝得上妙衣服。当随我语，终不欺汝。”贫人欢喜，敬从其言。其人即便在前然火，语贫人言：“今可脱汝粗褐衣着于火中，于此烧处，当使汝得上妙钦服。”贫人即便脱着火中。既烧之后，于此火处求觅钦服，都无所得。

世间之人，亦复如是，从过去身修诸善法，得此人身，应当保护，进德修业，乃为外道邪恶妖女之所欺诳：“汝今当信我语，修诸苦行，投岩赴火，舍是身已，当生梵天，长受快乐。”便用其语，即舍身命。身死之后，堕于地狱，备受诸苦。既失人身，空无所获，如彼贫人，亦复如是。

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