《百喻经》是佛教文学经典,以譬喻宣扬佛法义理。全书从《经藏》12部经中取九十八喻,加上引言及偈颂,概称“百喻”。行文短小精悍,诙谐机智,生动巧妙,文浅理深。



曾有一位长者,想吃庵婆罗果,便派人拿了钱到他人果园中去买,吩咐道:“很甜美的果子,你就买来。”他就拿钱去买果了。果园主说:“我这树的果都很好,没有一个坏的。你尝一个,就知道了。”买果人说:“我要一个一个都尝了才能买。若是只尝了一个,怎么知道好坏呢?”随即取果一一品尝。被尝过的果子拿回家来,长者见了,觉得很恶心,便都扔了。
世上的人也是这样,听说受持戒律、进行布施可以得到大富极乐,身体会觉得安稳怡惬,没有烦闷狂躁之类的毛病,世人不肯相信,说:“布施得福,我真的得到了,然后才可相信。”放眼望去,现世的贵贱贫富,都是先世业行所获的果报,却不知推一想十,以果求因,总怀着不信的心理,需自己亲身经历了方信。一旦命终了,就丧失了一切财物,如那个愚人,将果一一尝了,只好把一切的果都丢弃了。
我们先来读一读《百喻经》引言中佛与婆罗门的对话:
在鹊封竹园讲法的时候,一位青年婆罗门请教佛“天下为有为无”的问题时,佛说:“亦有亦无。”佛从有和无,从人到五谷,从五谷到四大风火,从四大风火到空,从空到无,从无到自然,从自然到泥洹的涅槃一一回答,婆罗门问佛:“佛进入到泥洹的涅槃了吗?”佛的回答是:“我还没有进入。”于是婆罗门又问:“若是这样,怎么能知道那无为的状态是常乐的呢?”佛反问:“天下众生是苦还是乐?”回答说:“众生很苦。佛问道:“为何说众生苦呢?”答道:“我们见众生死时,苦痛难忍,所以知道死苦。”佛说道:“你们眼下还未死,也知道死苦。而我见到十方诸佛不生不死,所以知晓这泯灭了生死因果的无为状态是常乐的。”
世上的事态都是由过去的“因”所感召形成的“果”,不去从因果十分明显的事例中触类旁通地明白因果业报的道理,进而修学佛法,培育殊胜福慧,而是固执地等到一一验证才能相信,一旦命终,后悔晚矣。
昔有一长者遣人持钱至他园中买庵婆罗果①而欲食之,而勅之曰:“好甜美者,汝当买来。”即便持钱往买其果。果主言:“我此树果悉皆美好,无一恶者。汝咽一果,足以知之。”买果者言:“我今当一一尝之,然后当取。若但尝一,何以可知?”寻即取果一一皆尝,持来归家。长者见已,恶而不食,便一切都弃。
世间之人亦复如是,闻持戒施得大富乐,身当安隐,无有诸患,不肯信之,而作是言:“布施得福,我自得时,然后可信。”目睹现世贵贱贫穷皆是先业所获果报,不知推一以求因果,方怀不信,须己自经。一旦命终,财物丧失,如彼尝果,一切都弃。
注释:
①庵婆罗果:梵文Amra即芒果。花多而结子甚少,有两个品种,小的一种生时青色熟时转黄,大的却始终是青色。
附:《百喻经》引言
闻如是:一时,佛在王舍城,在鹊封竹园,与诸大比丘、菩萨摩诃萨及诸八部三万六千人俱。是时,会中有异学梵志五百人,俱从座而起白佛言:吾闻佛道洪深,无能及者,故来归问,唯愿说之。佛言:甚善!问曰:天下为有为无?答曰:亦有亦无。梵志曰:如今有者,云何言无?如今无者,云何言有?答曰:生者言有,死者言无,故说或有或无。问曰:人从何而生?答曰:人从谷而生。问曰:五谷从何而生?答曰:五谷从四大火风而生。问曰:四大火风从何而生?答曰:四大火风从空而生。问曰:空从何生?答曰:从无所有生。问曰:无所有从何而生?答曰:从自然生。问曰:自然从何而生?答曰:从泥洹而生。问曰:泥洹从何而生?佛言:汝今问事何以尔深?泥洹者,是不生不死法。问曰:佛泥洹未?答曰:我未泥洹。若未泥洹,云何得知泥洹常乐?佛言:我今问汝,天下众生为苦为乐?答曰:众生甚苦。佛言:云何名苦?答曰:我见众生死时,苦痛难忍,故知死苦。佛言:汝今不死,亦知死苦。我见十方诸佛不生不死,故知泥洹常乐。五百梵志心开意解,求受五戒,悟须陀洹果,复坐如故。佛言:汝等善听,今为汝广说众喻。
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