古时，自农历九月起的深秋时节，天气逐渐转凉，人们开始准备御寒的冬衣，如《诗》云：“七月流火，九月授衣”。

而在唐玄宗天宝二年，官方出台的一纸诏令官宣“公务员们”在“农历九月初一”放假一日、回家祭祀孝亲：

“自流火届期，商风改律，载深追远，感物增怀，且诗著授衣，令存休浣，在于臣子，犹及恩私，未标典式。

自今以后，每至九月一日，荐衣与寝陵，贻范千载，庶展孝思。”

由于农历十月方入冬，九月的气温尚未寒冷，所以“授衣”的习俗在宋代便推移到十月初一，并延伸至民间，发展为给先人祭祀、烧寒衣的“寒衣节”。

如《东京梦华录》记载，东京汴梁九月“下旬即卖冥衣、靴鞋、席帽、衣段，以十月朔日烧戏故也”。（“朔日”即每月初一）

到了明、清时，已有了些默认的仪轨，如明朝时为新丧者焚白衣，为久丧者烧彩衣：

“十月一日，纸肆裁纸五色，作男女衣，长尺有咫，曰寒衣，有疏印缄，识其姓字辈行，如寄书然。

家家修具夜奠，呼而焚之其门，曰送寒衣。新丧，白纸为之，曰新鬼不敢衣彩也。送白衣者哭，女声十九，男声十一。”

清朝时，士大夫阶层和普通读书人在十月初一祭祖扫墓时，会按中元节仪轨，在家门外为先亡焚化以五色彩帛做成的冠带衣履。

虽然几经演变，但其“孝亲”的核心是不变的，时逢寒衣节，在缅怀先亡的同时，也应多关爱父母亲人。

佛经中也曾多次勉励大众孝亲报恩，如《中阿含经》载“若人慈孝父母者，必有增益，则无衰耗。”

印光大师开示：“佛弟子祭祖先，固当以诵经、持咒、念佛为主。”若想真正地利益亡者，应当为亡者广做功德，切勿杀生和使用肉食来做祭品，这样才能助其增福灭罪，尽早从恶道中到善道去，而不是任其在恶道之中长劫受苦。

为亡者广做功德回向，无论亡者转生在哪一道，皆能得到功德利益。若在恶道中，则能助其灭罪增福，减轻苦报，早日离苦得乐；若在人天，则如锦上添花，令其福报增上，安乐自在。亡灵可以藉着在世亲人的佛事功德不断增上，这是极其重要并且最真实地能让他们获得利益的方法。

寒衣节，为逝去的亲人、冤亲债主、饿鬼道众生、堕胎婴灵等等，超度、施食、诵经、持咒、念佛、点灯，广做功德多行善事，帮助他们化解怨结。

以大悲心、对佛菩萨的虔信之心，依佛菩萨的嘱咐如理如法地行持，必能感应道交，获得巨大的威德力的加持，那时，看上去是在进行普通的祭奠，事实上是在作有效地超度，这是对父母最大的孝、对祖先最好的缅怀。

祈愿天下的父母老人都能健康长寿，

祈愿所有逝者都能蒙佛力加被，

往生净土、永离轮回！

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