回向有两种：一是回施众生，二是回向求生极乐。

回施众生是指以大悲之心把自己念佛、诵经、布施、放生等，获得的功德无偿赠送给某个特定的众生或者所有众生，希望众生能凭借此功德离苦得乐。回向之后众生能获得功德，而自己所获得的功德并未减少。

普贤十大愿王最后一愿就是普皆回向，寺院的早晚课最后也都会有回向。回向求生极乐，是指以非往生极乐的行业回转，求生极乐世界。

比如说有人行五戒十善，果报是来世能够生到人天善道，并不能往生到极乐世界，如果想要凭借五戒十善的行业去往生，就必须要回向。相当于从五戒十善这条路上，回转方向拐一个弯，绕一大圈后通到极乐世界。

如果想要不这么麻烦，直接称念佛的名号就可以了。因为念佛是往生的正直大道，不需要拐弯抹角。