在中国佛教里，有这样一段传奇的故事。

据《河南府志》记载，元代至正初年，少林寺有一位行者，蓬头裸背跣足，手中常提一根烧火棍，在厨房做杂务，尽职尽责，十分勤劳。由于地位平平，寺中竟无人知道他的姓名和法号。

至正十年（一三五〇年），红巾军围攻少林寺，事发突然，寺中僧众皆不知所措。危急关头，这位行者手提烧火棍，冲出山门，身体忽然变长，高数十丈，站立山峰之上，大叫“吾乃紧那罗王”。红巾军惊恐万分，到处逃窜，少林寺因此免遭大难，行者也随后圆寂。少林寺僧众这才知道，这位行者就是紧那罗王化身。

为了纪念行者的护寺之功，少林寺僧众在寺中为他塑像，建立紧那罗殿，请他担任寺院护法伽蓝菩萨，并有像供于厨房，尊为“监斋使者”，以圆满寺院饮食之事。天下寺院纷纷效仿，由此形成了在这天纪念监斋菩萨的传统。

腊月二十三，也是民间祭灶神的日子。

相传这一天，家家户户的灶神，都要上天汇报这一家一年中的所作所为，造的恶与修的善，加减乘除，看最后福祸几何。所以灶神要上奏的这一张“年终报表”，关系着这户人家未来的祸福吉凶。

于是，人们趁着灶神上天言事前，会准备糖水瓜果，合家祭拜，盼着灶神“上天言好事，下界降吉祥”。

民间会供奉糖果以求灶神美言，愿望是美好的。但实际上，好不好不是灶神说了算，而是我们自己做了算。想让灶神爷说好话，我们就得做好事，从佛教的角度说就是主动改变命运。

让灶神爷“上天言好事”，言什么好事呢？请问你在家里杀生，怕不怕灶神爷汇报到玉皇大帝那去，让家里的福禄寿变少？

现在很多人都不了解过年过节不要杀生吃肉这个文化。在我家里，每到过年过节，我爷爷就让我们把锅碗瓢盆洗干净，把荤腥味都洗掉，然后全家吃素。年二十八、二十九、三十，一直吃到年初三。我爷爷说，这是吃素一年吃到头的意思。

过年过节不要杀生吃肉，我们老祖先就是这样教的。因为本来是喜庆的日子，杀生吃肉就不吉祥了。

过年过节时，回想这一年平平安安，都是天地善神保佑，要感谢天地，要吃素，因为天地善神都不喜欢杀生。地球上所有的生命，在天地善神看来都是祂的子孙，都是祂的公民，我们杀生吃肉，天地善神就不欢喜。所以我们每年过年都有一句“暗号”，“今年过节不吃肉，要吃就吃大白菜！”

吃素还是比较保守的修行，放生是更主动的救命，放生的人就可以称为菩萨了，你已经救命，救苦救难了。

新年的一年，如果能够戒杀吃素，放生护生，顺应天地大道而行，那自然会增福增寿，身心安泰，平安度过每一天。

小年祭灶时，有些地方的人们会烧黄表纸，写上一年的自我总结，做对的一一表露，做错的虔诚忏悔，最后写下愿望，请灶神转达上天，护佑来年诸事顺遂。

就像衣服脏了需要清洗，一个人犯错了就要忏悔。发愿悔过，后不再造，就能恢复清净。懂得忏悔，就能改变命运。

腊月二十三，岁末年尾，对过去一年中身、口、意所造的罪业进行忏悔，这比单纯地巴望灶神美言几句要诚挚得多，也有效得多。

我们供上糖果，希望灶神爷替我们说好话，那我们自己也要说柔和语、赞叹他人。

口业很重要，语言是要修的。有时候我们讲话，一不小心就会伤害他人，所以“心中要装红绿灯，舌头要绑安全带”。

口不妄语、不两舌、不恶口、不绮语，不造负面的口业，多念诵大乘经典，多赞叹诸佛菩萨和圣贤，然后脸带微笑，口出软语，以温和慈悲的言语使他人心生欢喜，这样，福报也会随之而来。

小年这一天，也被称为扫尘日。

扫尘的意义，在于扫除内心贪嗔痴慢疑的尘垢，让心灵更加光明清净。

我们这样存好心、说好话、做好事，身口意都处在“善”的轨道上，同时以智慧观照，净念相继，自然会得灶神赞赏，福禄寿三星欢喜，不仅自己增福增寿，也会光耀门楣、福荫子孙！

这样迎祥纳福的方法，您学到了吗？